Diventare monaco
Flessibilità e fermezza
Il monaco è in un certo senso un “professionista della spiritualità”.
Questo articolo cerca di fornire alcuni suggerimenti utili per coloro che sono titubanti.
Chi è un monaco?
Che sia della tradizione buddhista, cristiana o di altro tipo, un monaco è un essere che si dedica alla rinuncia, alla povertà, alla purificazione della sua mente.
Il monaco deve sviluppare l'arte del sottile equilibrio tra flessibilità e fermezza.
Flessibilità
Se vi troverete di fronte a condizioni poco confortevoli (come per esempio la mancanza di materassi, di acqua calda, di cibo di qualità, di lavatrice, ecc.), avrete bisogno di una mente con la flessibilità della gomma. In caso di difficoltà, giocate la carta dell'accettazione, ma senza forzare. Consideratela come una prova che vi aiuterà ad aumentare il vostro distacco, la vostra capacità di accontentarvi di poco e contemporaneamente ad allenarvi a lasciare andare. Questo allentamento impedirà l'emergere di tutte le resistenze negative che d'abitudine la mente avida crea.
Per sviluppare una mente flessibile, dovete osservare il più possibile le vostre reazioni interiori, specialmente nei momenti di difficoltà. Con l'aiuto di una vigilanza ben orientata, dovete imparare a individuare tutte quelle piccole cose che sorgono e rimangono bloccate dentro di voi. Non tralasciate tutti quei piccoli commenti automatici che girano in background, e che peraltro sono tra i responsabili dell'ignoranza. Esempi:
- Mi parla come se non capissi. Per chi mi ha preso?
- Ma perché la colpa deve sempre ricadere su di me? Non è giusto!
- Se quel cane non smette di abbaiare, rovinerà la mia meditazione.
Fermezza
Se intendete adottare una pratica fruttuosa, dovrete saper dire di no con fermezza. Se non saprete dire di no, è certo che prima o poi vi lascerete corrompere.
Al giorno d'oggi, è molto facile accumulare cose. E paradossalmente, si fanno molte donazioni a coloro che dovrebbero praticare la rinuncia. Contribuendo alle (presunte) necessità dei monaci, i benefattori puntano soprattutto ai propri meriti. La generosità è molto più facile che la rinuncia. È quindi ancora più difficile per i rinuncianti abbandonare.
Esempio. Dovete attraversare un bosco prima dell'alba, ma sapete di poter contare su una vecchia torcia che funziona ancora molto bene. Ma per l'occasione vi regalano una nuova lampada, dal bel design e che offre un ampio fascio di luce. Chi riuscirebbe a resistere a questa piccola tentazione? E lo stesso vale per l'ennesimo foulard, per quelle soffici coperte di pile, per quei fazzoletti di qualità, per quelle saponette una più profumata dell'altra, per quelle agende, per quelle pile di libri, per quel pesante cuscino da meditazione che ci hanno detto sia speciale, come se il semplice fatto di sedercisi sopra potesse moltiplicare la calma e la saggezza, per quel servizio di tazze giapponesi, per tutti quei contenitori di tè, per tutti quei pacchetti di incenso, per tutte quelle confezioni di capsule di erbe presumibilmente indispensabili alla salute, ecc.
Quando si entra in monastero, si possiede solo una ciotola, due vesti, una sveglia, uno spazzolino e il passaporto. Dopo alcuni mesi, se si dovesse cambiare monastero, sarebbe necessario affittare un furgone per il trasloco.
Se invece di considerare i beni materiali come un semplice mezzo di sostentamento, un monaco li percepisce come uno strumento di conforto e di piacere, è condannato ad essere intrappolato e viziato (in ogni senso del termine) e ad allontanarsi sempre di più da ciò a cui dovrebbe aspirare: il distacco, la purificazione della mente.
Sapere dire di no
Ecco un breve estratto dell'interminabile lista dei casi in cui il monaco dovrebbe essere capace di dire di no:
- No, non voglio visitatori nel mio monastero (questo creerà agitazione, rumore e chiacchiere).
- No, non voglio oggetti decorativi, né statue, né fiori (non servono a niente, se non a prendere polvere e tempo per occuparsene).
- No, non ho bisogno di tutte queste offerte (l'accumulare è un pericolo per la mia pratica del distacco e della soddisfazione).
- No, non dormo su questo materasso (diventa difficile rinunciare quando ci si attacca ai comfort).
- No, non ho bisogno di mangiare anche questa cosa (diventa difficile meditare quando si mangia più del necessario).
Uno dei più importanti “no” per un monaco:
- No, non voglio vivere troppo vicino a città e villaggi.
Voto di povertà
Se Buddha, Gesù, gli asceti e i monaci (seri) di tutte le tradizioni osservano il voto di povertà, è per una buona ragione. Non si tratta di cadere in miseria. In questo contesto, povertà significa accontentarsi del minimo. Si tratta di evitare tutto ciò che è superfluo e i conseguenti innumerevoli inconvenienti:
- Attaccamento
- Manutenzione
- Sorveglianza
- Gelosia e invidia degli altri
- Deterioramento
- Perdita
- Limitazioni
Privi di ogni ricchezza e di ogni possesso, avete la mente leggera, non siete attaccati né a un luogo, né ad abitudini confortevoli. Siete liberi di andare dove vi porta il vento.
In realtà, quando rinunciate a tutto, non siete né ricchi né poveri, perché siete veramente fuori da tutto. Voi non possedete nulla, ma il mondo intero vi appartiene! Ovunque vi troviate, la vostra buona energia attirerà continuamente protezione.
La povertà è una condizione meravigliosamente favorevole per l'umiltà e l'accettazione, che sono tra i pilastri principali per lo sviluppo della saggezza. Temuta dall'essere umano medio, la povertà è ricercata dai saggi, perché amano ciò che è semplice, vacuo e leggero. Chi rinuncia a tutto diventa naturalmente povero, ma incline a ciò che è giusto in ogni momento. Libero dal tormento e dalla mancanza, è annoverato tra gli esseri più ricchi, proprio perché non ha bisogno di preoccuparsi di avere a sufficienza.
Se volete sperimentare la felicità della ricchezza, non assicuratevi di rimanere al di sopra della soglia di povertà, ma al di sopra della soglia di contentezza. Chiunque può facilmente raggiungere quest'ultima, con: la sorveglianza dei propri pensieri avidi, una buona dose di gratitudine e un pizzico di saggezza.
Rinunciare a tutto, distaccarsi da tutto, non possedere nulla… Facile a dirsi! E poi, nemmeno tu ne sei capace! Basta guardare tutto quello che c'è nel tuo capanno: 4 torce elettriche, 3 ombrelli, 3 paia di infradito, 2 paia di auricolari, ogni sorta di capo d'abbigliamento, svariati tipi di tisane, continuo?
Avrei dovuto metterti la museruola! Beh… che dire? Se rimango in silenzio, la gente penserà che sono il classico tipo di persona «fai come dico, non come faccio». Se provo a giustificarmi, sarà ancora peggio…
La cosa migliore è accettare la realtà con umiltà, no? Accetto quindi di essere attaccato al distacco, un attaccamento sottile che può manifestarsi in alcuni monaci. Ad essere onesti, devo anche confessare che in me questo attaccamento genera un certo orgoglio per la mia capacità (relativa) di accontentarmi di poco. Per questo motivo, mi sono vergognato quando Kassinu ha descritto alcuni degli oggetti che ho qui, sebbene nulla sia usato a scopo di distrazione. Ad ogni modo, non ho mai affermato di essere un rinunciante esemplare.
Rivelare pubblicamente le proprie debolezze è comunque un ottimo esercizio. Questo mi porta alla prossima raccomandazione rivolta a chiunque aspiri allo sviluppo spirituale:
Per un progresso concreto e significativo, è importante riconoscere e accettare i propri errori, difetti e debolezze.
Poiché il mio caso ora serve come esempio, è bene ricordare che la purificazione della mente non è mai tutto o niente. È una lunga scalinata che ognuno sale scalino dopo scalino. Invece di buttare tutti i vostri beni fuori dalla finestra, prendete l'abitudine di accontentarvi sempre di meno. Quando acquisirete la capacità di adottare uno stile di vita modesto, potreste iniziare a considerare la vita monastica. L'ideale, ovviamente, sarebbe essere in grado di far stare tutti i propri averi in una piccola borsa.
Ci sono riuscito per brevi periodi di tempo, ma non fingerò di essere in grado di farlo in modo duraturo fino a che questo non avverrà. Perché - ed è materia di meditazione! - qualunque cosa ci piaccia pensare, se non realizziamo effettivamente una cosa che ci sta a cuore, è perché non ne siamo realmente capaci. Altrimenti, la staremmo già facendo. L'esempio più noto sono i fumatori che dichiarano:
- Smetto quando voglio!
Il nobile sguardo
Alla base della vita monastica c'è la moderazione. Se l'abito non fa il monaco, è la capacità di sapersi limitare che lo fa.
Dei sei sensi, la vista è di gran lunga il più soggetto alla distrazione. Per questo è importante che il monaco se ne protegga rigorosamente. A seconda del luogo, innumerevoli fonti di diversivi e attaccamenti possono sorgere attraverso lo sguardo.
Recandosi in zone abitate, tenere lo sguardo sempre rivolto in basso.
Sebbene questa regola valga solo per le zone abitate, è bene adottarla sempre. All'epoca in cui Buddha stabilì questa regola, i monaci vivevano nelle foreste o in monasteri molto modesti. Al giorno d'oggi la distrazione è onnipresente, anche nei monasteri!
Guardarsi attorno è come chiacchierare; è il chiacchiericcio degli occhi. Naturalmente, il monaco alza gli occhi quando è necessario, come quando deve attraversare una strada o chiedere indicazioni. Il resto del tempo disperderebbe solo la sua attenzione. Tenere lo sguardo in basso è una grande forza.
Quando lo sguardo rimane rivolto verso il basso, paradossalmente, si vedono più cose. L'occhio non è più assorbito dalle distrazioni, ma è posato (in ogni senso della parola). La mente è più consapevole di ciò che sta accadendo; quello che ha bisogno di sapere le viene naturale, il resto non ha importanza. Guardare in basso è un'ottima abitudine per la vigilanza interiore. Inoltre, ispira rispetto.
Estratto dal romanzo La fanciulla e l'asceta
- Ti osservo da un po' e ho visto che sei calmo come un sadhu che cerca il Risveglio, ma che non hai gli occhi che si muovono in tutti i sensi come i sadhu che danno spettacolo per racimolare qualche soldo.
Il monaco si astiene anche dal preoccuparsi di ciò che non lo riguarda. Se permette al suo sguardo di intervenire, sarà solo per aiutare, non per formulare pensieri negativi.
Non guardare nella ciotola altrui con lo scopo di criticare.
Lo sguardo controllato è anche un ottimo rimedio contro la curiosità, che è solo una forma di avidità. Quando sentiamo dei passi, non c'è bisogno di guardarsi intorno per vedere chi è. Se qualcuno deve venire da noi, ci raggiungerà.
Consigli agli aspiranti alla vita monastica
La fine delle etichette
Se desiderate sperimentare la vita monastica, dovete rendervi conto che ciò implica rinunciare a tutto, compreso il fatto di essere qualcuno! Solo così sarà possibile dedicarsi appieno alla meditazione e alla saggezza. Prendendo l'abito lasciate ogni cosa, compreso il mondo e le relazioni sociali. Non commettete l'errore che fanno in molti. Diventando monaci, si attribuiscono una nuova etichetta. Pensano che essere un monaco significhi essere qualcosa, quando equivale semplicemente a non essere più niente.
Quindi non indossate la veste monastica come fosse un'uniforme che merita rispetto. Fatelo come un mendicante che ha appena abbandonato tutto, persino il proprio nome, che indossa i propri abiti con umiltà per proteggersi dalle intemperie e dalla sua nudità.
Il degrado dei monaci
Buddha spiegò ai suoi monaci le 8 cose che portano al degrado di un monaco. Ciò dovrebbe naturalmente valere per tutti i monaci, le monache, i sadhu e gli eremiti di ogni tradizione.
- compiacimento nelle attività
- compiacimento nelle conversazioni
- compiacimento nel sonno
- compiacimento nella socializzazione
- mancanza di protezione all'ingresso delle facoltà sensoriali
- mancanza di conoscenza del senso della misura per il cibo
- compiacimento nello stare insieme agli altri
- compiacimento nella proliferazione mentale
Ciascuno di questi punti dovrebbe essere considerato attentamente.
La giusta altezza
Alzare troppo l'asticella può essere tanto negativo quanto abbassarla troppo. La via di mezzo implica che l'asticella sia posizionata alla giusta altezza.
Se l'asticella è un po' troppo bassa, sprofonderete nel comfort materiale e smetterete di avanzare. Siete come un vigile del fuoco che versa dei bicchieri d'acqua sulle fiamme: tutto finirà per bruciare.
Se l'asticella è un po' troppo alta, finirete per scoraggiarvi e sprofonderete nella frustrazione. Siete come un vigile del fuoco che vuole fare l'eroe correndo fra le fiamme: finirà per bruciarsi.
Imparate pazientemente a orientare i vostri sforzi, la vostra resistenza e la vostra attenzione dove è necessario. Solo allora acquisirete la capacità di spegnere le fiamme dei vostri veleni mentali.
Un bagno di estasi?
Riguardo la vita monastica, a causa di alcuni cliché diffusi nel cinema e nella letteratura, si tende ad avere una visione alquanto errata. Così, spesso e volentieri ci si immagina circondati dalla foresta, in un piccolo tempio esteticamente meraviglioso, con il tetto dalla forma orientale. Siamo serenamente seduti in posizione del loto, al centro di una stanza con decorazione zen, perfettamente pulita e il cui pavimento è di un legno nobile. In questa atmosfera di piacevole silenzio, le nostre giornate trascorrono nella pace più profonda.
- Pronto, qui è la Terra…
Ma che cosa intendiamo fare? Vogliamo continuare a fantasticare o essere realistici?
Ovunque tu vada, porterai con te il tuo karma.
Naturalmente, ci possono essere periodi in cui la meditazione porta grande conforto interiore. Tuttavia, prima o poi, il monaco si trova inevitabilmente ad affrontare delle prove… provanti, stavo per dire. Tuttavia deve rallegrarsene, perché saranno proprio queste che gli permetteranno di salire i gradini della scala che lo condurranno alla Liberazione.
Chi è pronto?
Coloro che si sentono pronti per la vita monastica sono generalmente coloro che non desiderano più nulla. Anche senza indossare la veste, sono già monaci nei loro cuori. Il che porta alla seguente riflessione: perché semplicemente non considerare di rimanere una persona che coltiva virtù, meditazione e discernimento, senza alcun altro progetto?
Meglio essere un buon laico che un cattivo monaco.
Ammettiamolo: quasi tutti coloro che vogliono essere monaci non hanno la maturità per diventarlo. Per contro, tutte queste persone si sentono pronte a cimentarsi in tale esperienza, anche perché la maggior parte degli ordini monastici propone sia periodi di noviziato, che ordinazioni temporanee. Perché dunque privarsi di un periodo di prova? Nella migliore delle ipotesi, scoprirete che questa è la vostra vocazione. Nella peggiore delle ipotesi, vivrete un'esperienza intensa che vi porterà grandi benefici, qualunque cosa deciderete di fare in seguito.
Prima dell'installazione completa nella vita monastica, niente è come una buona demo.